NBA的自由市场如同一台冷酷无情的机器，最新一次运转将31岁的卡梅伦·佩恩推出了纽约尼克斯的阵容。在球队签下布罗格登和沙梅特后，这位替补控卫成为了薪资空间的牺牲品。
由于尼克斯距离第二土豪线仅剩370万美元，球队必须做出艰难选择。佩恩的名字在名单上变得多余，他的NBA未来突然陷入迷雾。
卡梅伦·佩恩的篮球旅程堪称曲折。作为2015年首轮14号秀，他的选秀顺位甚至高于德文·布克（第13顺位），领先于乌布雷、罗齐尔、波蒂斯等后来成名的球员。
然而十年间，佩恩辗转了七支球队：雷霆、公牛、骑士、太阳、雄鹿、76人和尼克斯。这样的职业生涯轨迹，在NBA堪称“流浪汉”。
佩恩在2019-20赛季甚至曾短暂来CBA寻找机会，但最终返回NBA并在太阳队迎来高光时刻，帮助球队打进总决赛并取得队史最佳战绩。
2024-25赛季，佩恩作为布伦森的替补，为尼克斯出战72场比赛，场均上场15.1分钟，得到6.9分1.4篮板2.8助攻。他的三项命中率为40.1%/36.3%/90.7%，真实命中率53.2%。
佩恩的优点明显：能持球、能控场、能投三分。上赛季他场均2.8助攻只有0.7次失误，助攻失误比达到3.9，创生涯新高。
佩恩的缺点同样明显。他身高只有1米85，缺乏体型、体重和对抗优势，防守端存在明显短板。
上赛季常规赛，佩恩场均干扰对手4.7次出手，对手命中率反而提高1.1%。光靠积极性无法弥补先天劣势。
在锡伯杜的体系下，佩恩在季后赛已被边缘化。尼克斯的东决之旅中，他只打了14场比赛，场均上场7.3分钟，得到2.1分0.6助攻，投篮命中率32.4%，三分命中率23.8%。
如今休赛期，自由市场环境本就冷清，佩恩的处境更是雪上加霜。截至目前，他仍未找到新东家，而与他同病相怜的控卫不在少数：威少、海兰德、西蒙斯等人也还在待业名单中。
回想佩恩的生涯高光，不过是三年前的事 ——21-22 赛季效力太阳时，他场均 10.8 分 3.0 篮板 4.9 助攻，帮助球队打进总决赛，创下队史最佳战绩。那时的他，还是能与保罗搭档的可靠替补，可短短三年，31 岁的他就面临被联盟淘汰的风险。
NBA 的残酷在此刻体现得淋漓尽致：当球队认为你无法再提供价值，便会迅速将你抛弃。值得一提的是，佩恩曾在 2019-20 赛季短暂加盟 CBA，如今面临无球可打的局面，或许重返 CBA 会成为他的新选择。