“我愿意像杜兰特一样降薪，不要交易否决权，也不要顶薪，只想在湖人结束生涯。”
当詹姆斯面对采访说出这句话时，足以激起一层浪潮。
但是在最后，他还补充了一句：
“我有两个小条件。”
湖人和詹姆斯的故事，从这句话开始就逐渐微妙了。
虽然已经40岁，但从竞技状态看，詹姆斯依旧是联盟明星梯队球星。上赛季场均24.4分8.2助攻7.8篮板的数据依旧胜过很多年轻球星，但现在的问题是，湖人管理层似乎并不急着给他续约。
对于詹姆斯这次“降薪声明”，从某种程度上来看，更像是一次暗地里的情绪宣泄：
“你们不用再怀疑我的忠诚，我想留下来，但你们得让我和我儿子有个体面的未来。”
对于詹姆斯的两个条件，从价值来看一点都不苛刻：
第一，合同中加一个球员选项，给他点退路；
第二，湖人在明年夏天执行布朗尼剩余两年的合同；
这两个条件的核心不难理解，詹姆斯似乎还是想确保父子同队的故事能继续延续。虽然有些人不在乎，但对于老詹来说，这不仅是一次球场选择，更是生涯剧本的收尾时刻，自然需要慎重处理。
但偏偏这段故事情怀，恰恰撞上了湖人总经理佩林卡的冷脸：
“我当然希望詹姆斯在湖人退役，但他的两个条件我做不了主。布朗尼的合同要不要执行，还得看他有没有进步。”
此话一出，足以激起热度，冥冥之中似乎也在透露一些内容：情怀归情怀，比赛归比赛。
从詹姆斯的视角看，这显然不是他愿意听到的回答，一个愿意降薪，一个却在谈未来进步，即便自己放下身段，但佩林卡的反应也并非想象之中那样。
当然，这并不意外，NBA本就足够现实，情怀和利益，鱼和熊掌，在这个联盟中本来都很难兼得。
回归根本，这条矛盾线的关键不在于詹姆斯和佩林卡，主要还是在于布朗尼。
詹姆斯想要延续父子同队的传奇故事，佩林卡需要看到进步，但问题在于，布朗尼的新秀赛季表现属实是平平无奇，远远没到稳定轮换的级别。而如果新赛季依然没有明显成长，湖人高层可能真的不会执行他的合同。
如果布朗尼被放弃，那么詹姆斯的退役计划可能就要重新布置了。布朗尼离开，老詹再留湖人也失去了意义，父子同台沦为独角戏，这自然不是詹姆斯愿意看到的事。而他需要的是赌，赌自己还有时间，赌儿子能够成长，赌湖人愿意给情怀留个位置。
但从管理层角度看，湖人的确也不容易，他们需要考虑工资帽，考虑阵容轮换深度，以及队内年轻核心的成长空间。而给詹姆斯一份新合约，也意味着球队必须牺牲未来几年的运作灵活性。更何况，湖人最近几年深陷球星依赖症，需要借东契奇之名迈入新时代。
从双方视角来看，詹姆斯和湖人当下依旧还能够有机会，只是从后续来看，他们还是需要在情怀和未来之间，找到一个让所有人都信服的平衡点。
洛杉矶的故事下半场，才刚刚开始，而如何开场，还要等待詹姆斯和佩林卡抉择。