进入到2026年以后，湖人还是延续传统，获胜场次历经千辛万苦，落败基本都很干脆。说白了湖人容错率，跟其他强队比起来，确实就显得偏低了，调整阵容似乎刻不容缓，但强行交易去操作，很可能适得其反。
果然当地媒体又忍不住了，支招湖人交易来骑士后卫萨姆-梅里尔，这本身没啥问题，后者也确实可以帮到湖人。只不过从具体交易方案来看，湖人需要送走24岁前锋拉拉维亚，这就不是很明智了，替补射手道尔顿-克内克特则会当添头。
萨姆-梅里尔是次轮秀出身，原本在骑士更多作为替补，但本赛季球队伤兵满营，后场米切尔、加兰和朗佐-鲍尔轮着休，导致梅里尔经常顶上先发。骑士客场对阵步行者，梅里尔表现很不错，拿到19分4个篮板2次助攻，尤其外线投射精准，命中多达6记三分。其实放眼整个赛季，梅里尔表现也不错，他三分命中率超过4成，湖人很需要这种球员，在詹姆斯和东契奇身边拉开空间，一旦得到空位机会，就能稳定命中让对手付出惨痛代价。
但梅里尔固然还行，可如果为了得到他，把拉拉维亚送出去，似乎就不太值得，或者说拆东墙补西墙了。且不说跟梅里尔相比，拉拉维亚更年轻，而且本赛季加盟湖人后，他真是全方位进步，场上显得愈发自信。拉拉维亚数据比梅里尔差点，外线投射也不算稳定，但属于万金油球员，两战灰熊他合计砍下47分，而湖人如果不需要拉拉维亚过多进攻，他也可以迅速切换模式，在防守和其他方面帮助球队，除非有机会零换整，湖人应该竭尽全力把拉拉维亚留住。
相反二年级射手克内克特，他的情况就截然不同了，原本克内克特生涯起步很顺利，数次成为湖人奇兵，但上赛季截止日前，湖人打算用他和首轮签从黄蜂换来马克-威廉姆斯，这笔交易最终作废，结果回到湖人的克内克特，仿佛也状态全无，如今他成为边缘替补，克内克特别说在NBA了，就算季前赛和发展联盟舞台，表现也是差强人意，不知道他何时才能真正调整过来。