这段时间湖人战绩起伏，虽然有东契奇和詹姆斯带队，也难以止住颓势。看上去里夫斯长期因伤缺阵，给湖人造成的影响远超预期，赛季至今他打出生涯最佳表现，简直具备全明星和三阵级别实力，然而里夫斯即将到合同年，关于他的续约问题，湖人似乎非常纠结。
所以美媒认为如果难以留住里夫斯，或者给他开出续约合同，具备较大风险的话，倒不如把里夫斯送走，换来其他靠谱明星球员。于是美媒支招湖人，可以从爵士交易来当打球星马尔卡宁，里夫斯成为主要筹码，并且湖人还要送出三将文森特、克勒贝尔、范德比尔特再加上一个来自2032年的首轮签。
乍一看筹码挺多，但湖人如果能够得到马尔卡宁，大概就已经知足了。要知道28岁的马尔卡宁，正处于职业球员巅峰期，本赛季爵士战绩一般，但马尔卡宁相当生猛，他场均可以拿到28.6分7.5个篮板2.2助攻1次抢断，换言之爵士赢不了球，真没办法过多责怪他，身边队友成色实在差了些，更何况爵士似乎还是倾向于摆烂继续重建。假如马尔卡宁最后真的加盟湖人，他会直接顶上四号位空缺，跟詹姆斯和东契奇组成三巨头配置。一方面马尔卡宁年纪不算太大，就算詹姆斯退役，他也可以辅佐东契奇。并且如果马尔卡宁到来，湖人可以让八村塁改打替补，他在第二阵容发挥作用，很可能比先发好使。
反过来里夫斯赛季至今，确实数据和表现很好，但他除了现在遭遇伤病，而且季后赛高端局能否维持这种水准，也要画上很大问号。趁里夫斯处于价值最高点，湖人送走他其实也能够理解，而里夫斯转投爵士这种重建队，肯定会得到更多球权和发挥空间，这从他个人发展角度来说，其实也是一件好事。
至于方案里其他筹码，本身价值就很有限了，三名球员作用更多负责配平薪资，爵士大概率不会长留他们。唯一分歧在于那个未来首轮签，毕竟是6年后的事情，湖人如果那时依然拥有强大战力，选秀顺位自然偏低。反之万一战绩暴跌，爵士没准意外收获乐透甚至更高顺位首轮签，这势必就属于一种博弈了。