本赛季NBA常规赛赛程快过半，有很多让人看不懂的球队。比如雷霆一路高歌猛进，但就是打不过马刺。而且随着吹罚红利被抽走，雷霆在打出联盟第一净效率值的同时，短板暴露愈发明显：吹罚尺度一致时，高度和对抗严重不足。还有东部的老牌豪门凯尔特人，球队老大塔图姆受伤，霍勒迪、波神等人被送走，杰伦布朗和怀特带着残阵一路爬升到东部前三，就等着塔图姆归位继续当东部霸主了。但还有一支球队，最近两周的表现，有了翻天覆地的变化，就是掘金，他们生动演绎了一句话：地球离了谁都转。
12月底和热火的比赛，约基奇被队友误伤，基本宣布退出MVP竞争行列，最快有可能1月底复出，但预估可能要等到2月份。原本以为掘金的天塌了，因为我们也从数据分析了，约基奇在场时，掘金是联盟第三的水平，不在场时球队就是联盟第25位的水准。但是，自从约基奇倒下，掘金4胜3败！这期间除了约基奇无法出场之外，穆雷遭遇脚踝伤势，戈登腿筋伤势复出但有时间限制，布劳恩打打停停，有负荷管理；卡梅伦约翰逊因为膝盖伤势，至少要休战到1月底。名义上掘金首发五巨头，实际上有一人带队就不错。
有趣的来了，和76人的比赛，掘金首发五人组全部不打，替补席瓦兰和小哈达威也打不了，球队表现最好的7人成看客，皮克特轰29分+沃特森轰24分+纳吉轰21分，加时击败了76人，76人可是全主力出战，恩比德空砍32分，马克西空砍28分！和凯尔特人的比赛，变成了穆雷带伤坚持带队，结果沃特森爆发轰30分，穆雷送出17次助攻，末节发力把凯尔特人也拉下马！和雄鹿的比赛，穆雷也坚持不住了，变成戈登独自带队打中锋，结果小哈达威爆发轰25分，戈登带伤砍下23分，沃特森19分，又击败了雄鹿，字母哥空砍31分11助攻。
真有点看不懂，凭什么只剩8人打球，四大核心全部倒下，只有三队的实力，却能屡屡爆冷！约基奇受伤时，掘金是西部第三，身后是火箭和湖人，结果两周时间过去，火箭和湖人下去了，掘金还是西部第三！关键是这几场比赛下来，掘金的进攻效率再创历史新高（也是NBA联盟历史新高）：进攻效率123.4！问题在哪？看一组数据，本赛季当约基奇出战时，球队净效率值+11.9；当约基奇不在场时，球队净效率值跌至-5.2，单看数据确实没什么竞争力。但是几位不被看好的年轻人，却能大放异彩。比如纳吉，过去4战场均15分6板，能生抗字母哥。
包括22年首轮第30顺位的年轻人沃特森，自打约基奇受伤后，他场均23.7分，本赛季两项命中率高达50%+41%，效率值追上杜兰特了。那是否意味着，作为当下联盟第一人的约基奇，带队能力被高估了？其实从两个方面考虑。第一，掘金首发几个大佬不打，年轻人没心理负担，最坏结果就是输球和惨败，但如果能做好防守，保持积极性，加之外界对于他们非常陌生，往往能出奇制胜。第二，约基奇的体系，其实不适合年轻人成长，他和老詹、杜兰特、字母哥一样，需要即插即用的即战力。
所以在过去几年，即便前任总经理布斯顶着压力，希望完成王朝的更新交替，希望年轻人慢慢上位，但前任主帅马龙不给年轻人机会。约基奇也断然不会同意在季后赛，派上皮克特、纳吉、沃特森这些人出战，容易形成恶性循环，年轻人越是得不到机会，越没办法成长。这些年也只有一个布劳恩成功站稳首发位置，其他人连轮转时间都无法保障。但有一个大前提需要明确，乱拳能打晕老师傅，但短时间的黑马角色，和长时间的统治力是两码事。年轻人毕竟稳定性不够，而且三板斧用完就没了。
不过有两个好消息，在未来两周时间里，掘金的8个对手，都是附加赛开外的球队，甜蜜赛程能让年轻人保持竞争力的同时，稳住掘金西部前三的成绩，耐心等待约基奇回归。但实话实说，约基奇并没有被高估，他毕竟也是带队拿到总冠军的超巨，过去6个赛季高阶PER值和WS贡献值都是联盟第一的水准，谁都无法取代。在约基奇回归前，几位年轻人需要继续证明，他们配得上在轮转阵容有一席之地。掘金整体还是稳，不像湖人火箭，一个小波浪过来就翻船。
